“이제 ‘마을 만들기’라는 무모하고 공허한 선동적 구호부터 고치는 게 좋을 것이다. 마을은 ‘만드는 게’ 아니라 ‘살아가는 곳’이기 때문이다.”
<사람 사는 대안마을>의 머리말에 나오는 내용이다. 이는 저자가 책을 통해 어떤 말을 할지를 잘 보여주는 대목이다.
저자 정기석은 말단 은행원, 비민주노조 간부, 군소언론 기자, 소호벤처 경영자, 영세출판사 기획자 등 다양한 일들을 해왔다. 도시민으로 지은 죄가 다양하다며 도시를 떠나 마을로 떠난 그는 이를 두고 ‘자발적 유배’라고 말한다.
저자는 책을 통해 마을시민과 마을기업이 없는 마을은 마을 만들기를 하면 안 된다며, 무분별한 마을공동체 사업 지원을 경계한다. 농사짓는 농민들뿐만 아니라 기획·교육·마케팅·영업 등, 여러 도시민들과 함께 할 수 있는 사업이 필요함을 강조한다.
<사람 사는 대안마을>는 1부 농사로 일구는 경제마을에 소개되는 △친환경 노장마을, 하늘소마을 △농식품 공장마을, 금원산부각마을 △조합형 시장마을, 배바우골 △도농간 공원마을, 달오름마을 △농촌형 기업마을, 공근봉화영농조합 등이 있다.
2부 사람을 배우는 교육마을에서는 △대안적 학교마을, 소호고헌산영농조합 △지역형 연구마을, 충남교육연구소 △동아리 학습마을, 서강평생학습마을 △체험형 수련마을, 어멍아방잔치마을 △공동체 사업마을, 한드미유통영농조합 등이 있다.
3부 놀이로 일하는 문화마을에는 △신문화 전원마을, 백화전원마을 △농촌형 축제마을, 알프스마을 △도시농 카페마을, 화사한 꿈틀이 △영화인 극장마을, 마을영화 △슬로 전통마을, 창평슬로시티 등과 4부 자연과 사귀는 생태마을의 △귀농인 명상마을, 선애빌 △대안적 기술마을, 대안기술센터 △다문화 협업마을, 누리마을빵카페 △에너지 자립마을, 중급영농조합 △휴양형 치유마을, 안덕파워영농조합 등 총 20곳의 지역공동체마을을 소개한다.
“현장의 교육 실천으로는 장기적 전망에 한계가 있다고 느꼈어요. 마침 주변에 생각이 같은 교사들이 많았고요. 여기에 현장교육을 갈구하던 충남지역 대학교수, 연구자들이 힘을 보탰죠. 하지만 처음부터 지역운동의 거창한 포부를 내세웠던 건 아니었어요. 서산, 공주 등의 마을에서 마을 주민으로 살면서, 지역에서 지역공동체 구성원으로 지역 현안들과 부대끼면서 서서히 깨친 거죠.” - 91~92p, 공주 봉현리의 ‘충남교육연구소’
조성희 사무국장을 중심으로 운영되는 충남교육연구소는 2008년 예비사회적기업, 2010년 사회적기업 인증을 받았다. 지역사회와 함께하는 교육문화전문 사회적기업으로 활동하고 있다. 이러한 성과가 무척이나 반갑다. 지역이 성장할 수 있는 발판을 마련해줬기 때문. 마을의 어르신들을 강사로 모시거나, 현장체험교육 프로그램을 진행하며 마을 주민들의 자발적 참여를 이끌어내는 등. ‘함께 성장한다’는 말이 적절하게 느껴진다.
<사람 사는 대안마을>은 마을공동체 사업을 장려하면서도 이를 경계하고 있다. 저자는 유행처럼 번지고 있는 ‘귀농 환상’을 깨고, 도시민들과 농민들이 함께 어우러질 수 있는 농촌 마을을 추구한다.
자연히 마을공동체 사업에 관심이 있는 사람들이라면 읽어보길 권하고 싶다. 성공적인 모델을 제시하고 마을공동체 사업에서 갖춰야 하는 내용들이 책 곳곳에 있기 때문이다. 귀농에 관심이 있는 이들도 읽어볼만 하다. 자신이 귀농을 해서 무슨 일을 할 수 있을지 살펴볼 수 있는 기회가 되리라 생각한다.
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